У Житомирі розглядають пропозицію назвати одну з вулиць міста та обласну дитячу бібліотеку на честь видатного українського письменника, публіциста й перекладача Валерія Шевчука. Автор понад 150 книжок, він народився саме в Житомирі та присвятив своєму рідному місту значну частину своєї творчості.
Як розповів письменник і директор обласної наукової бібліотеки імені Олега Ольжича Василь Врублевський, Валерій Шевчук з’явився на світ у серпні 1939 року. Його перше оповідання «Настунька» побачило світ у 1961 році в збірці «Вінок Кобзаря» й було присвячене Тарасові Шевченку. У 1960–1970-х роках Шевчук разом із братом Анатолієм належали до когорти українських митців, які виступали за свободу творчості, розвиток національної культури та мови в умовах радянського тиску.
«Він був одним із найактивніших представників літературного шістдесятництва, учасником київського культурного руху 60-х. Після арешту брата Анатолія за “антирадянську діяльність” переслідування торкнулися і самого Валерія. Його твори тоді перестали друкувати, книжки зникли з видавничих планів», — зазначив Врублевський.
Він також пригадав, що мав нагоду спілкуватися з Валерієм Шевчуком у Києві та Житомирі.
«Він був одержимий своєю працею. Щоб написати понад 150 книжок, треба було жити літературою. Його пам’ять, глибина мислення, розуміння української культури — вражали. Приблизно двадцять його прозових творів присвячено саме Житомиру. Наприклад, у повісті “Три листки за вікном” він майстерно описує місто середини ХІХ століття», — додав Врублевський.
За словами виконувачки обов’язків директора обласного краєзнавчого музею Юлії Каплун, у Житомирському літературному музеї зберігається колекція особистих речей Валерія Шевчука, яку передала його донька Юліана Шевчук.
Серед експонатів — професорська мантія, друкарська машинка, рукописні чернетки, добірка книжок автора та документи, підготовлені до передачі в редакцію. Ці речі допомагають глибше відчути творчу атмосферу, у якій працював письменник.
Ініціативу щодо вшанування пам’яті Шевчука підтримала засновниця громадської організації «Житомир: Зроби голосніше» Людмила Зубко. Вона наголосила, що письменник помер у травні 2025 року, й Житомир має гідно вшанувати свого видатного земляка.
«Ми пропонуємо, щоб у Житомирі з’явилася вулиця імені братів Шевчуків, адже Анатолій також заслуговує на визнання. Крім того, хочемо, щоб обласна дитяча бібліотека носила ім’я Валерія Шевчука. Саме там він колись уперше відкрив для себе книги Дмитра Багалія і творчість Сковороди, яка стала його духовним орієнтиром. Валерій завжди наголошував на чистоті української мови, і його думки залишаються надзвичайно актуальними сьогодні», — сказала Зубко.
За понад шість десятиліть творчої діяльності Валерій Шевчук написав не лише прозові твори й поезію, а й близько 500 наукових і публіцистичних статей, присвячених історії української літератури. Крім того, він переклав сучасною українською мовою чимало пам’яток давньоукраїнської літератури — від доби Київської Русі до XVIII століття.
У жовтні 2025 року його донька Юліана передала до фондів Житомирського краєзнавчого музею понад 150 особистих речей батька, які зберігалися в його дачному будинку під Києвом. Ці експонати стали частиною культурної спадщини міста та символом шани до творчості класика української літератури.
