На Житомирщині в розпалі сезон збору чорниць, однак цьогорічний врожай виявився меншим, ніж зазвичай. Через весняні заморозки кількість ягоди на місцевих плантаціях значно скоротилася, що вплинуло і на вартість — ціна за літрову банку чорниць на базарі у Високій Печі коливається від 100 до 150 гривень.
Місцеві мешканці розповідають, що чорницю використовують не лише для продажу, а й активно заготовляють на зиму: варять варення, ліплять вареники, сушать та заморожують ягоди. Особливою популярністю користуються чорниці з Високої Печі, Вил, Покостівки та В’юнків, де, за словами збирачів, вони мають найкращий смак та аромат.
Житель села Садок Кирило цього року приїхав у Високу Піч вперше. Хлопець зізнається, що цьогоріч ягоди у його рідних краях майже не було — значна частина чорниці померзла після весняних холодів. Збирає небагато, а врожай вважає одним із найгірших за останні п’ять років.
Не лише Кирило скаржиться на малий урожай. Вікторія разом з донькою Катериною також виходять на чорничники, але, як зазначає жінка, цього року знайти ягоду поблизу будинку стало справжнім викликом. Збирають ягоди в основному для себе, родичів та кумів — чорницю додають у вареники зі сметаною, варять компоти, морозять чи сушать для зимового столу.
Місцеві жителі реалізують свіжозібрані ягоди на так званому “п’ятачку”. Тут можна побачити як і продавців, так і покупців чорниці. Вікторія, одна з покупчинь, купила літр чорниці за 100 гривень. Костянтин пропонує свої ягоди за 140 гривень за літрову банку, а продавчиня Ніна встановила ціну у 150 гривень. За словами продавців, збирати ягоду цього року складніше — через малу кількість чорниці доводиться вставати о п’ятій ранку, а ягоди набирають вручну, оскільки гребінцями збирати вже нічого.
Костянтин каже, що більшість збирачів — це люди старшого віку. Сам він продає ягоди, які збирає його дружина. Робота тривала та виснажлива, але попит, порівняно з минулим роком, став меншим.
Продавчиня Ніна додає, що цього сезону бракує не лише чорниці, а й полуниці — урожай обмежений погодними умовами. Покупців також поменшало: у порівнянні з 2024 роком чорницю беруть рідше, що пов’язують із зростанням цін та меншою кількістю ягід на ринку.
Попри всі труднощі, місцеві жителі продовжують збирати чорницю та зберігати давні традиції заготівлі лісових ягід для власних потреб і для продажу. Сезон триває, і кожен, хто цінує смак справжньої лісової чорниці, має змогу придбати її на місцевих базарах області.
