18-й тур чемпіонату України з футболу змінив розклад сил у верхній частині турнірної таблиці. ЛНЗ не втримав лідерство після домашньої поразки від житомирського «Полісся».
Поєдинок між командами, які перед туром вирішували різні, але однаково амбітні завдання, став центральною подією ігрового дня. ЛНЗ підходив до матчу у статусі лідера УПЛ, тоді як «Полісся» боролося за місце в єврокубковій зоні. Обидва клуби вдало відкрили футбольний 2026 рік, здобувши перемоги з рахунком 2:0 у попередньому турі.
Матч у Черкасах склався на користь гостей. Уже до 33-ї хвилини житомиряни створили комфортну перевагу – спочатку відзначився Олександр Андрієвський, а згодом рахунок подвоїв Ліндон Емерлаху.
ЛНЗ повернув інтригу після перерви. На 73-й хвилині Марк Ассінор скоротив відставання і змусив суперника діяти обережніше. Втім, остаточну крапку в матчі поставив Микола Гайдучик, забивши третій м’яч «Полісся» за десять хвилин до фінального свистка.
Поразка з рахунком 1:3 коштувала ЛНЗ першого місця в турнірній таблиці. Команду з Черкас обійшов «Шахтар», який у цьому ж турі мінімально переграв «Верес».
Становище команд після 18-го туру
- «Шахтар» – 41 очко (18 матчів), різниця м’ячів 46:12
- ЛНЗ – 38 очок (18), 22:8
- «Полісся» – 36 очок (18), 28:11
- «Динамо» – 32 очки (18), 40:21
- «Кривбас» – 27 очок (17), 28:24
Попереду на ЛНЗ чекає насичений календар. Уже в середу, 4 березня, команда зіграє проти «Буковини», а 9 березня вирушить у гості до «Вереса».
«Полісся» наступний матч проведе 8 березня проти київського «Динамо», тоді як новий лідер УПЛ «Шахтар» зіграє з «Олександрією» у п’ятницю, 6 березня.
Боротьба за вершину таблиці залишається напруженою, а щільність у верхній частині турніру лише підкреслює ціну кожної помилки.
