Одразу дві національні збірні офіційно оголосили про продовження співпраці зі своїми керманичами безпосередньо перед початком групового етапу чемпіонату світу 2026 року. Відповідні заяви оприлюднили футбольні федерації обох країн. Пролонгацію контрактів отримали Ральф Рангнік та Тоні Попович.
Подібні кроки гарантують стабільність. Австралія фінішувала другою у кваліфікаційній групі С азійської зони, тоді як Австрія гарантувала собі пряму путівку завдяки тріумфу в групі Н європейського відбору. Втім, у самому тексті джерела виникла очевидна друкарська помилка, де тренерам помилково приписали команди один одного.
Австралійський фахівець Тоні Попович очолив свою команду в жовтні 2024 року. Нова угода діятиме до завершення Кубка Азії, запланованого на початок 2027 року. Це історичний успіх. 52-річний наставник повернув збірну до прямої кваліфікації вперше за останні 12 років, видавши вражаючу серію з 11 матчів без поразок – вісім звитяг та три нічиї.
Водночас австрійців веде вперед досвідчений 67-річний Ральф Рангнік, який обійняв посаду у квітні 2022 року. Після невдачі у відборі на попередню світову першість він вивів команду на Євро-2024, де колектив дістався 1/8 фіналу і мінімально програв Туреччині (0:1). Тепер німецький фахівець залишатиметься на містку щонайменше до Євро-2028.
“Продовження контракту Тоні Поповича напередодні ЧС-2026 з футболу — фантастичний результат. Тоні — тренер світового рівня, і він довів свою здатність досягати результатів, одночасно розвиваючи таланти. Хоча основна увага зосереджена на мундіалі, продовження контракту дозволяє збірній з абсолютною впевненістю планувати період після турніру, готуючись до Кубку Азії”, — зазначив генеральний директор збірної Мартін Кугелер.
Попереду серйозні випробування. Вже в неділю, 14 червня, збірна Австралії проведе стартовий поєдинок у групі D проти Туреччини, а згодом зіграє зі США та Парагваєм. Австрійці потрапили до квартету J. Свій перший матч вони зіграють проти Йорданії в середу, 17 червня, після чого на них чекатимуть Алжир та діючі володарі титулу – Аргентина.
